Innovation and firm growth in "complex technology" sectors : a quantile regression approach

URL des Cahiers : http://mse.univ-paris1.fr/MSEFramCahier2006.htmCahiers de la Maison des Sciences Economiques 2006.50 - ISSN 1624-0340Innovation is commonly seen as the principal engine of economic development. In this paper, we investigate the microfoundations of economic growth by relating innovation to sales growth at the firm-level, for incumbent firms in four «complex technology» sectors. The average firm, which experiences only modest growth, may grow for a number of reasons that may or may not be related to «innovativeness». However, given that firms are heterogeneous and that growth rates distributions are typically heavy-tailed, it may be misleading to use regression techniques that focus on the average firm. Using a quantile regression approach, we observe that innovativeness is of crucial importance for a handful of «superstar» fast-growth firms.L'innovation est largement reconnue comme étant le moteur principal du développement économique. Dans ce papier, nous étudions les fondements micro de la croissance économique en liant l'innovation à la croissance du chiffre d'affaires au niveau de l'entreprise, pour les firmes appartenant à 4 secteurs de «technologies complexes». L'entreprise moyenne, dont la croissance est faible, croît peut-être pour des raisons qui n'ont rien à voir avec l'innovation. Néanmoins, étant donné que les firmes sont hétérogènes et que les distributions de taux de croissance sont typiquement exponentielles, il serait peut-être erroné d'appliquer une stratégie de régression centrée sur la firme moyenne. Une approche par la régression par quantile fait apparaître que l'innovation est d'une importance primordiale pour un petit nombre de firmes «superstars» ayant un fort taux de croissance